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Raffles 1887
SARAVANN MOUTH ist Haus-Historiker im Raffles Grand Hotel d’Angkor in Siem Reap, Kambodscha. Er wurde 1970 in der Provinz Pailin geboren und in Phnom Penh, der Hauptstadt, ausgebildet. Seine Geschichtstour durch das Hotel ist ein wichtiger Bestandteil des Resortprogramms. Sein Wissen aus erster Hand über die turbulente jüngere Geschichte Kambodschas ist bei den Gästen sehr gefragt. Hier berichtet er von einem typischen Tag.
8:00 Uhr
In meiner zweiten Funktion als Servicemanager beginne ich den Tag damit, Aufgaben an das Butler-Team zu delegieren. Das 1932 eröffnete Hotel ist das älteste in Siem Reap und hat seither zahlreiche Veränderungen miterlebt. Ich arbeite hier seit 2010 als Haus-Historiker. Nach meiner eigenen Butler-Ausbildung im Raffles Singapore habe ich alle unsere Butler darin geschult, das Resort und seine Geschichten für unsere Gäste lebendig werden zu lassen.
10:00 Uhr
Zu dieser Zeit leite ich die erste historische Führung des Tages rund um die Geschichte des Hotels. Diese 40-minütige Tour nennen wir „Die unbekannten Geschichten“. Ich beginne damit, den Gästen die architektonischen Details des Hotels zu zeigen, das im französischen Art-déco-Stil im alten French Quarter erbaut wurde. Das Hotel gehörte in den 1930er-Jahren zu den ersten großen Resorthotels Asiens, die von der europäischen High Society besucht wurden, als die Bekanntheit der Tempel von Angkor Wat erstmals zunahm. Während des Bürgerkriegs in den 1970er-Jahren war das Hotel geschlossen; 1997 wurde es als Raffles Hotel wiedereröffnet – und zu dieser Zeit begann auch meine Tätigkeit hier. Wir sprechen auch über die Persönlichkeiten, die das Hotel geprägt haben, sowie über historische Ereignisse. Die meisten Gäste interessieren sich für die Kultur Kambodschas, wie wir heute leben und wie das Leben unter dem Regime der Roten Khmer war. Ich kann alle Fragen zu dieser Zeit aus eigener Erfahrung beantworten, was die Tour sehr persönlich macht.
14:00 Uhr
Nachmittags, wenn ich keine zweite Geschichtstour leite, begleite ich manchmal Gäste zum nahegelegenen Nationalmuseum. Wie viele andere Kambodschaner erzähle ich gern unsere Geschichte. Während der vierjährigen Herrschaft der Roten Khmer wurden drei Millionen Menschen getötet, es gab keine Bildung, religiöse Rituale waren untersagt und Familien wurden voneinander getrennt. Es fühlte sich an, als sei alles zerstört. Nach der Einrichtung eines vietnamesischen Protektorats stand Kambodscha ab 1991 unter dem Schutz der Vereinten Nationen. Zu dieser Zeit arbeitete ich als Fahrer und Reiseleiter für die UN. Aber nach der Parlamentswahl 1993 war ich ohne Arbeit, bildete mich als Reiseleiter weiter, erforschte die Geschichte Kambodschas und führte Besucher zu den Tempeln von Angkor und anderen historischen Orten. Manchmal begleite ich heute Gäste als privater Reiseleiter im Auftrag des Hotels zu den Tempeln.
17:00 Uhr
Seit 1993 ist Kambodscha eine konstitutionelle Monarchie mit einer Koalitionsregierung. Die Nichte des Königs, Prinzessin Chansita, Tochter von Prinzessin Norodom Buppha Devi, ist Botschafterin von Raffles. Ich rufe sie immer an, wenn ich Fragen zur königlichen Familie habe, und sie nimmt sich gern Zeit für einen Nachmittagstee mit Gästen. Wir pflegen Verbindungen zum Königshaus: Einige der Rezepte, die für die Speisekarten des Restaurant 1932 verwendet werden, stammen direkt von königlichen Köchen und wurden über Generationen weitergegeben. Auch die Uniformen unserer Pagen entsprechen denen im Königspalast, einschließlich der Seidenpantalons, die je nach Wochentag in einer anderen Farbe getragen werden.
19:30 Uhr
Gelegentlich laden mich private Gruppen zum Abendessen ein, um in lockerer Runde über die Geschichte Kambodschas, Siem Reaps und die Historie des Hotels zu sprechen. Wenn wir im Restaurant 1932 speisen, zeige ich gern auf, wie die Speisekarte von bedeutenden Epochen der kambodschanischen Geschichte inspiriert ist – mit Geschichten aus den 1930er-Jahren und über die königliche Familie. Ich spreche sehr gern mit den Gästen und übernehme diese Aufgabe mit Freude. Ich finde, dass alle meine Aufgabenfelder – Historiker, Butler, Reiseleiter, Front Office Manager und Gastgeber – perfekt ineinandergreifen.