JAMES OGILVY

Gerry, ich weiß, dass Sie üblicherweise viele technische Fragen zu den Fahrzeugen hören, aber ich will einen Schritt zurückgehen und darüber sprechen, was hinter dem Design steckt, über die Kunst und Philosophie. Sie werden ja auch passenderweise als „Chief Creative Officer“ und nicht als „Chief Designer“ bezeichnet. Was bedeutet das für Sie?

GERRY MCGOVERN

Ein Chief Creative Officer ist in der Automobilbranche etwas Besonders – in der Luxusbranche ist diese Position normal. Im Allgemeinen konzentrieren sich Chefdesigner aus der Automobilwelt sehr auf das Design ihrer Produkte. Wenn es um die Schaffung der Marke geht – die Markenwelt und all ihre Kanäle – wird dies an Marketingteams und Kreativagenturen übertragen. Der Nachteil dieses Ansatzes ist, dass es kein umfassendes kreatives Narrativ gibt. Mit anderen Worten, die Kreativität hinter den Produkten ist oft nicht die Kreativität hinter der Marke. Wir bei JLR gehen unser „Markenhaus“ – Range Rover, Defender, Discovery und Jaguar – auf ganz andere Weise an, wobei ich mit meinen Teams die Verantwortung für den kreativen Ansatz sowohl für die Produkte als auch für die Marken übernehme. Daher überwache ich die Designausrichtung der Produkte – das gesamte Außen-, Innen- und Materialdesign – sowie die kreative Entwicklung unserer Marken.

JO

Wenn ich mir den großen Range Rover anschaue, insbesondere die Art und Weise, wie er in der Werbung präsentiert wird, sehe ich eine Skulptur, ein wirklich schönes Objekt. Können Sie über die Bedeutung von Kunst, Architektur und Skulptur sprechen und darüber, wie dies Ihr Design beeinflusst?

GMcG 

Meine visuelle Sensibilität entwickelte sich in den 40 Jahren meiner beruflichen Tätigkeit. Meine ständige Neugier auf Kunst, Architektur, Produktdesign, Fotografie und Kultur inspiriert mich jeden Tag. 
 
Ich bin in Coventry aufgewachsen, das praktisch wieder neu aufgebaut wurde, weil es im Zweiten Weltkrieg bombardiert wurde. Coventry war der erste Ort, an dem ein engagierter Stadtarchitekt – Sir Donald Gibson – wirkte. Er war ein Modernist, der eine Vision für Coventry entwickelte, die nicht nur modern, sondern auch künstlerisch war. Als ich jung war, gab es ein berühmtes Café namens Round Café. Es war komplett aus Glas und stand auf einem erhöhten Sockel. Es war wie eines von Saarinens Space Age-Designs oder das berühmte LAX-Gebäude von Luckman. Als Kind habe ich oft in diesem Gebäude gesessen, habe hinausgeschaut und mir vorgestellt, ich wäre in der Zukunft. Seitdem bewundere ich Architekten wie Mies [van der Rohe], Neutra und Corbusier. Aber ich wollte auch Maler werden – ich war schon immer von Malerei fasziniert – und vor allem von den abstrakten Expressionisten: Rothko, Pollock, de Kooning, Krasner und Frankenthaler sowie von Bildhauern wie Moore, Giacometti und Hepworth. Als ich auf das Royal College of Art ging, waren einige davon bereits dort gewesen, sodass ich das Gefühl hatte, in ihre Fußstapfen zu treten. Das war mir sehr wichtig.

JO

Ist Modernismus immer noch etwas, das Sie als Designphilosophie betrachten?

GMcG 

„Moderne“ als Begriff ist für mich eine Philosophie, die in ihrer Natur verführerisch ist. Denken Sie an die frühen Modernisten, wie Corbusier, Breuer, Mies und Schindler. Bei ihrer Arbeit geht es um Reduktion, aber es geht nicht darum, Details aus Prinzip zu begrenzen. Ich glaube, bei jeder Art von Design, insbesondere bei Autos, sollte es zuerst um die Proportionen gehen, dann um die Balance, dann um die Oberfläche und schließlich um die Details. Für mich persönlich geht es bei der Autogestaltung um diese Reduzierung. Jedes unserer Fahrzeuge hat im Laufe der Zeit seine eigenen Codes entwickelt – ein Range Rover hat immer ein Schiebedach, eine durchgehende Mittellinie, ein Maß an visueller Formalität an der Front und das bootstypische Heck. Aber jede Linie des Autos sollte aus gutem Grund da sein und eine Funktion erfüllen.  
 
Wenn ich mir den Range Rover anschaue, hat er sich über fünf Generationen hinweg weiterentwickelt – er hat diese Linien, diese visuelle DNA. Vergleichen Sie den Range Rover der vorherigen mit der aktuellen Generation: Was macht den neuen Ansatz moderner? Es ist offensichtlich, dass wir die Linien reduziert haben, mit flächenbündiger Verglasung und ebensolchen Griffen. Sobald Sie den Rahmen einer Türverriegelung – wie in einem Gebäude – entfernt haben, wird sie verführerischer und sieht moderner, weicher und attraktiver aus. Und wenn Sie sich die Technologie der Scheinwerfer ansehen, dann hat sie uns ein schlankes, einfaches Beleuchtungssystem ermöglicht, obwohl es in Wirklichkeit unglaublich komplex ist. Ich sage nicht, dass Sie auf Details verzichten sollten, aber wenn Sie Details einführen, dann müssen Sie es gut machen. Für mich sollte ein luxuriöses Interieur, insbesondere im Range Rover, beruhigend wirken und den Geist anregen. Und es sollte intuitiv sein: Bei der ganzen UX-Konnektivität dreht sich ein Großteil des Designs nur noch um die Technologie und nicht mehr um das Erlebnis. Man muss das richtige Gleichgewicht finden, denn wenn man es mit dem Modernismus zu weit treibt und zu viel reduziert, vor allem bei Innenräumen, kann es anfangen, zu karg und unüberlegt zu wirken. Es geht darum, eine gute Balance zu finden.