Raffles 1887
Görkemli fin-de-siècle partileri ve iki savaş arasındaki büyüleyici balolar: Raffles Europejski Warsaw’daki Long Bar’ın duvarları konuşabilseydi acaba hangi baş döndürücü hikayeleri fısıldardı? Öğrenmek için arşivlere daldık...
Anlatılanlara göre, The Rolling Stones 1967'de Varşova konseri için şehre geldiğinde, Europejski Hotel'in barında o kadar çok votka içildi ki grup elemanlarının dördü de odalarına emekleyerek dönmek zorunda kaldı. Gerçi böyle yakışıksız durumlar artık çok geride kaldı: Otel on yıldan daha uzun bir süre önce restore edildiğinde, eski bar da zarif Long Bar'a dönüştürüldü ve bugün anlattığı hikayeler daha çok 19. ve 20. yüzyıl başlarındaki Varşova'nın göz kamaştırıcı baloları, ışıltılı partileri ve şık suareleriyle dolu bir döneme dayanıyor.
1857'de açılan Europejski, Noel partileriyle ünlendi. 19. yüzyıl Polonya edebiyatının klasik romanlarından Boleslaw Prus’un “Taş Bebek” adlı eserinde ölümsüzleşen bu mekan, stüdyoları yine bu bölgede olan Jozef Chelmonski ve Witkacy gibi ressamlar, yazarlar ve şairler arasında da popülerdi. Ancak Varşova’nın sosyal hayatındaki hiçbir şey, Polonya’nın göz kamaştırıcı başkentini “Kuzey’in Paris’i” lakabına yakışır şekilde şenlendiren, iki dünya savaşı arasındaki yıllık Moda Balolarından daha göz alıcı olamazdı.
(Toplamda 16 adet olan) balolar, başlangıçta şehrin seçkin moda evlerini, butiklerini, dikim atölyelerini ve kuaförlerini tanıtmak için tasarlanmıştı. Burada sosyetenin önde gelen güzelleri, yani aristokratlar, aktrisler, film yıldızları ve dansçılar dans etti, şampanyalarını yudumladı ve her biri Balo Kraliçesi ünvanına layık olmak için zarafetlerini mekanın merdivenlerinde poz vererek sergiledi. Bu, hem kazanan kişinin itibarı hem de giydiği kıyafetlerin tasarımcıları için en büyük ödüldü; çünkü bu ünvan ticari anlamda başarı da getirebiliyordu. Kayıtlar titizlikle tutuluyordu: Örneğin, 1929'da ödülün sahibinin, ünlü Gustaw Zmigryder atölyesi tarafından hazırlanmış muhteşem bir pembe-mavi krinolin elbise giyen kabare sanatçısı ve aktris Zula Pogorzelska olduğunu biliyoruz.
Bir dizi erotik fotoğrafı sayesinde muhtemelen en iyi hatırlanan Kraliçe, 1938'de tacı alan aktris Nina Andrycz idi. En dokunaklı olanı ise son Kraliçe olması nedeniyle aktris ve tiyatro sahibi Maria Malicka’ydı. Malicka, Goussin Cattley moda evi tasarımı, zarif dantelden yapılmış bir krinolin elbise giyiyordu. Aynı yıl, Varşova’nın En Güzel Kadını ünvanının sahibi ise Lucyna atölyesi üretimi, yabani çiçeklerle süslenmiş pembe bir tuvalet giyen dansçı ve aktris Loda Halama oldu.
Sekiz ay sonra İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle birlikte Moda Balolarının ve çoğu atölyenin de sonu gelmiş oldu. Ancak o günlerin neşesi, Raffles Europejski Warsaw’un dokusuna işlenmiş şekilde yaşamaya devam ediyor. Moda Balosu için giyinmiş Nina Andrycz ise, Polonya’nın altın çağının en güzel simgelerinden biri olarak hâlâ hafızalardaki yerini koruyor.