Raffles 1887

RAFFLES COLLECTION

El arte y un sueño de Estambul

En el lobby de Raffles Istanbul se encuentra una escultura figurativa abstracta en bronce. No se la pierda. La escultura, que lleva el nombre del poeta turco Ozdemir Asaf, es Lavinia, y mide 16 metros (52 pies) por 5 metros (16 pies). El misterio es cómo llegó allí, dadas las proporciones relativamente diminutas de las puertas del lobby. Mete Unalan, jefe de Concierge y Arte del hotel, comenta: “A menudo bromeo diciendo que colocamos la escultura primero y luego construimos el hotel a su alrededor”.

Esto no está tan lejos de la verdad. El arte es una parte integral de la esencia de cada hotel Raffles, perfectamente incorporado al diseño general. Sin embargo, en Raffles Istanbul el arte está en primera línea, la magnífica escultura de bronce es una de las más de 200 obras de arte contemporáneas, que van desde murales, fotografías, mosaicos, candelabros colgantes y esculturas, que utilizan los espacios públicos como un enorme lienzo.

"El diseño general del hotel refleja la rica historia y la diversidad cultural de la ciudad de una manera que transmite tanto una profunda esencia de Estambul como una sensación de dinamismo atemporal"

Luxurious Hotel Suite with Contemporary Design

El diseño general del hotel refleja la rica historia y la diversidad cultural de la ciudad de una manera que transmite tanto una profunda esencia de Estambul como una sensación de dinamismo atemporal, un concepto que los diseñadores de interiores de HBA denominaron “El sueño de Estambul”. La colección de arte, cuidadosamente reunida hace unos 12 años por los curadores estadounidenses de Canvas Atlanta y la artista de Estambul, Meray Akmut, refleja este mismo concepto.

Alrededor de un tercio de las obras de arte de la colección están creadas por importantes artistas turcos, como Refik Anadol, Oylum Öktem, Ardan Özmenoğlu, Yasemin Aslan Bakiri, Şahin Paksoy, İrfan Öürmen y Meray Akmut, cuya pieza se encuentra en la Suite Presidential del hotel. El resultado, como Mete Unalan lo dice, es “un tapiz vivo de creatividad que entrelaza diversos medios, estilos y épocas en una narrativa cohesionada”.

Ardan Özmenoğlu, por ejemplo, ampliamente reconocida por utilizar notas adhesivas en su obra, ha creado una serie de cuatro piezas que representan al fundador de la República de Turquía, Atatürk; a Afife Jale, la primera actriz musulmana del teatro en el país; a Ahmet Ertegün, cofundador de Atlantic Records, y al sultán Mehmed, el conquistador del siglo XV.

Luxury and Art Deco Converge: Inside an ACCOR Hotel

Los tres intrincados kaftanes de Yasemin Aslan Bakiri, que cuelgan fuera del salón de baile, están hechos de vidrio fundido y metal tejido; mientras que dos obras de İrfan Önürmen, conocido por su técnica de collage con materiales cotidianos, están elaboradas con finas tiras de tul.

Para reflejar la perspectiva internacional de Raffles Istanbul, dos tercios de las obras de la colección pertenecen a artistas que trabajan fuera de Turquía, entre ellos el hiperrealista francés Jean-François Rauzier, la fotógrafa neoyorquina Monica Stevenson, los artistas italianos de mosaicos Sicis y el escultor radicado en Atlanta, Martin Dawe, creador de la escultura Lavinia

Luxurious Hotel Lobby with Elegant Reception Area

Al igual que todos los artistas, Dawe fue contratado mientras el hotel aún estaba en construcción. Él nos comenta: “Vimos el espacio; vimos el diseño del edificio y pensamos que queríamos hacer algo largo y reclinado, y al estilo de Henry Moore. Desarrollamos ocho o diez estudios diferentes, y se seleccionó uno de ellos. Luego tuvimos que pensar en un nombre adecuado y, en realidad, fue el consulado turco aquí en Atlanta el que sugirió que la llamemos en honor al poema de Ozdemir Asaf, Lavinia. Llevarla a Estambul fue un proceso complicado. Fabricamos las piezas de arcilla y los moldes en Atlanta, y luego los enviamos a Shanghái para su fundición. Fui a Shanghái varias veces para verificar el progreso. Luego, cuando la escultura estuvo terminada, se la transportó a Estambul, donde me reuní con un instalador de arte en el hotel y supervisé cómo la grúa la colocaba en el lobby”.

Según Mete, quien guía las visitas a la colección: “La escultura de Martin Dawe es una de las piezas más destacadas del hotel y nunca deja de cautivar a los huéspedes. La obra de arte de Jean-François Rauzier, una enorme representación hiperrealista del Palacio Dolmabahçe que cuelga en el lobby, también es fascinante. Rauzier tomó más de 2000 fotografías con el permiso especial del Gobierno, combinándolas meticulosamente para crear esta obra maestra. Lo que la hace aún más atractiva son los animales exóticos, como loros, leopardos y tigres, ocultos dentro de la pieza. Inspirados en el Imperio Otomano, los animales solo son visibles cuando se ven desde una distancia de menos de cinco metros, lo que añade un elemento interactivo y misterioso que los huéspedes adoran”.

"Los huéspedes pueden admirar las piezas solos o realizar uno de los recorridos de Mete, que ofrecen una conexión más profunda con las obras de arte y las historias que cuentan"

Las obras de arte están estratégicamente ubicadas en todo el hotel, desde el lobby hasta las habitaciones y los espacios públicos, lo que contribuye a la estética general y la narrativa cultural del hotel. Los huéspedes pueden admirar las piezas solos o realizar uno de los recorridos de Mete, que ofrecen una conexión más profunda con las obras de arte y las historias que cuentan, lo que permite a los huéspedes descubrir las inspiraciones detrás de cada obra de arte y cómo se han reinventado los elementos tradicionales de forma contemporánea.

“Algunos huéspedes se sienten profundamente atraídos por las piezas de arte, intrigados por sus detalles e historias; otros valoran la armonía estética y la integración espacial de las obras, mientras que hay quienes quedan fascinados por la artesanía y los elementos estructurales”, afirma Mete.

Entonces, ¿cómo llevaron la gigantesca escultura de bronce de Martin Dawe al lobby? Puede que Mete no lo diga, pero Dawe está encantado de hacerlo. “Cuando nos encargaron la obra, nos dijeron que la escultura gigante tenía que pasar por las puertas del lobby. Las puertas ya estaban diseñadas, así que nos tocó a nosotros encontrar la manera de hacerlo”, cuenta Dawe. “Después de pensarlo mucho, decidimos dividir la escultura de bronce en dos y colocar la pieza inferior y la cabeza en una caja, y la pierna levantada en otra. Las cajas luego pasaron por las puertas con milímetros de margen y la pieza se ensambló en el lugar”.

Como señala Mete, la colección de arte de Raffles Istanbul no se trata solo de preservar el arte, sino de salvaguardar la esencia de la expresión humana para las generaciones futuras, lo que les permite conectar con la historia y la cultura de una manera tangible. “La colección transforma los espacios, infundiéndolos de belleza, profundidad y carácter”, agrega. “Las obras de arte hacen que el hotel sea mucho más que un lugar para alojarse: crean una experiencia única”.