Raffles 1887

STORIED SUITES

La suite Churchill au Raffles London at The OWO

Du Caire à Marrakech et de Dubaï au Québec, il existe plus de suites Churchill dans le monde que vous pouvez en compter. Il est peu probable que Winston Churchill ait dormi dans chacune d’entre elles, bien qu’il ait effectivement visité un grand nombre de pays au cours de sa longue vie.

Cependant, la suite Churchill du Raffles London at The OWO est la pièce authentique. Non seulement le grand homme d'État a travaillé au sein du bâtiment Whitehall entre 1919 et 1921, mais en tant que ministre de la Guerre, il a également organisé certaines des réunions du jour les plus importantes dans la salle qui porte désormais son nom.

Le War Office, ou Old War Office tel qu’on l’appelle aujourd’hui, a été construit en 1906 pour accueillir le nombre croissant de militaires du pays. Avec plus de 1 000 pièces reliées par quatre kilomètres de couloirs, le bâtiment était tellement labyrinthique que l’on devait faire appel à des éclaireurs, parfois à vélo, pour transmettre des messages entre les employés ou trouver ce bizarre colonel qui finalement restait introuvable.

Au deuxième étage se trouvait la Salle du conseil des armées. Contrairement à la majeure partie du bâtiment, ce vaste espace a été décoré avec un grand soin. Des photographies de l’époque montrent une table en acajou poli, flanquée d’immenses cheminées baroques, des murs en lambris massifs et un sol couvert d’épais tapis. 

This image showcases a luxuriously appointed sitting area within a building, possibly a high-end hotel or private residence affiliated with Accor. The room is richly decorated with dark, polished wood paneling and ornate architectural details, including a large arched window that offers a glimpse of a neighboring building's facade and a partially visible sky. A large floral arrangement in a glass vase sits on a long, narrow table with a patterned fabric skirt and turned wooden legs, positioned in front of a sofa upholstered in a similar patterned fabric. Two armchairs, one with a chevron pattern and the other with vertical stripes in red, gold, and cream, flank the sofa. A small, round wooden ottoman rests on the patterned rug in the center of the seating area. A side table with a dark, possibly ceramic lamp and a book adds to the sophisticated atmosphere. The fireplace, framed by the intricate woodwork, has a dark green marble surround. The walls feature sections of green and gold damask wallpaper, further enhancing the opulent aesthetic. The high ceiling and large window contribute to a sense of spaciousness and grandeur. The overall mood suggests a setting designed for leisure, though it could also serve as a business meeting area. No people are visible in the scene. The room is well-lit, likely with a combination of natural light from the window and light from the lamps.

C’est dans la Salle du conseil des armées que toutes les décisions importantes relatives à la gouvernance de l’armée ont été prises (dont la reconnaissance formelle que le « choc des obus » était en fait un trouble de stress post-traumatique). Plus tard, c’est là que des décisions critiques ont été prises concernant la Seconde Guerre mondiale, dont la planification des débarquements du « Jour J ». À l’époque, Churchill, qui devint premier ministre en 1940, était basé dans le sous-sol plus sécurisé d’un bâtiment gouvernemental voisin, connu sous le nom de Cabinet War Rooms. Le bâtiment Whitehall continua à servir de ministère de la Guerre jusqu’en 1964, la même année où Churchill pris sa retraite de député. Il a ensuite hébergé divers départements militaires jusqu'en 2011.

Après la restauration d’un grand nombre de ses installations d’origine, notamment les grandes cheminées, les lambris patinés et les baies vitrées surplombant la Horse Guards Avenue, la Salle du conseil des armées est à présent une grande suite à deux chambres, nommée en l’honneur de l’un des plus grands hommes d’État que le monde ait connu. En théorie, bien sûr, car Winston Churchill n’y a jamais dormi. En revanche, il était célèbre pour ses siestes de l’après-midi. Un fauteuil confortable près du feu dans la Salle du Conseil des armées aurait été parfait. 