В 1954 году американская актриса Ава Гарднер, которую журнал Saturday Review назвал «одним из самых потрясающих созданий на этой планете», отправилась в мировое турне для рекламы своего нового фильма «Босоногая графиня».

Маршрут турне был очень насыщен, включал Рио-де-Жанейро, Стокгольм, Рим и Токио, и в начале декабря Гарднер прибыла в Сингапур. Естественно, она остановилась в Raffles Singapore, где по прибытии позировала для фотографов, а затем специально для них переоделась в изящный атласный чонсам. И хотя мы не знаем наверняка, сколько чемоданов было у нее по прибытии, по данным The Straits Times, уезжала она с 40 чемоданами, заплатив в аэропорту 4000 долларов США за сверхнормативный багаж.

Гарднер стала одной из нескольких голливудских звезд и начинающих политиков, посетивших Сингапур в 1950-х годах, когда он после войны начал становиться более спокойным и безопасным. Когда двое скромных британских солдат попросили Гарднер об автографе, она ответила: «Что вы, мальчики, я сделаю больше. Вот вам поцелуй». Она любила веселье и, говорят, была одной из немногих, кто мог сравниться с Эрнестом Хемингуэем, ее закадычным другом и регулярным гостем Raffles Singapore, в количестве выпитого. Джин был ее любимым напитком; ей также понравился какой-то коктейль, и, хотя сведений о том, что именно она заказала в Long Bar, не сохранилось, это вполне мог быть Singapore Sling.

Ава Гарднер не всегда была образцом для подражания: для нее были закрыты двери Ritz в Мадриде после «инцидента» в вестибюле отеля; ее также выставили из St Regis в Нью-Йорке за то, что она вылила напиток на брюки тогдашнего владельца отеля. Но в Raffles Singapore помнят только ее женское очарование и изысканную красоту. Сегодня о ее визите напоминает одноименный люкс, каждый элемент которого столь же гламурен, как сама Ава Гарднер.